はじめに
この記事では、HSPの意味・特徴をASD当事者の視点で整理します。
「HSP（Highly Sensitive Person／ハイリー・センシティブ・パーソン）」という言葉を耳にしたことがある方は多いかもしれません。
心理学者エレイン・アーロン氏が提唱した概念で、「非常に感受性が高く、刺激を受けやすい人」を指すとされています。
一方で、医学的な診断名ではなく、臨床心理学の用語や自己理解の枠組みとして語られることが多いため、インターネットや本によって解釈がさまざまです。
ASD（自閉スペクトラム症）の当事者である私自身も、最初は「自分はHSPなのか？ASDなのか？」と混乱した時期がありました。
この記事では、HSPとは何か、ASDとの違いや重なる部分はどこなのかを整理します。
※当事者視点の整理です。必要に応じて医師や専門家にご相談ください。
定義と位置づけ
HSP（Highly Sensitive Person） は、刺激に敏感な気質を指す心理学上の概念です。
医学的な診断名ではなく、生まれつきの感受性の高さを説明する枠組みとして使われます。
提唱者
心理学者エレイン・アーロン氏（1990年代に提唱）
英語表記
Sensory Processing Sensitivity（SPS：感覚処理感受性）
推定割合
人口の約15〜20％程度いるとされる報告があります。
位置づけ
診断名ではなく、性格的・気質的な特性を説明する概念です。
特徴と要素（HSPの4つの特徴：DOES）
HSPの特徴は、4つの要素「DOES」で整理されています。
D（Depth of processing）深く処理する
物事を人一倍じっくり考え込みやすい傾向があります。
O（Overstimulation）刺激に圧倒されやすい
騒音・人混み・強い光などで疲れやすくなります。
E（Emotional reactivity and Empathy）情動反応・共感性の強さ
他人の感情に敏感に反応しやすい特徴があります。
S（Sensitivity to subtleties）微細な刺激への感受性
小さな変化や細部に気づきやすい傾向があります。
脳科学的には、島皮質・扁桃体・前帯状皮質といった「感情・共感・警戒」に関わる領域の反応が強いことが知られています。
よくある誤解・注意点
HSPという概念は自己理解に役立つ一方で、いくつかの誤解も生まれやすい面があります。
「繊細＝HSP」ではない
繊細さや敏感さを感じる人すべてがHSPに該当するわけではありません。
自己理解の語として使われがちですが、医学的診断名ではないことに注意が必要です。
HSPを根拠に自己診断しない
体験の説明には役立ちますが、医療的判断は別の領域です。
専門的な支援が必要な場合は、医師や専門家への相談が大切です。
ASDやADHDと同義ではない
重なる体験はあっても、概念と定義が異なります。
したがって、HSPの説明だけでは十分に理解できない場合もあると感じています。
ASDとの共通点と相違点
HSPとASDは混同されやすいですが、背景や定義には違いがあります。
共通しやすい体験
感覚過敏
音・光・匂いなどの刺激で疲れやすい体験は共通します。
人間関係の疲れやすさ
人付き合いや社交場面で消耗しやすい傾向があります。
環境の影響を強く受ける
周囲の状況や変化に敏感に反応しやすい点も重なります。
相違点（整理）
ASD（自閉スペクトラム症）
発達の神経学的特性であり、医学的診断が必要です。
社会的コミュニケーション、柔軟性、感覚処理などが包括的に関わります。
HSP
気質（SPS）を説明する心理学概念であり、診断名ではありません。
主に感受性の高さを扱う枠組みです。
つまり、ASDは「発達の神経学的な特性」、HSPは「性格傾向」として整理されます。
当事者としての実感（ASD当事者の視点から）
私自身、「HSPでは？」と考えたことがあります。
なぜなら、人混みや騒音に極端に疲れる点や、他人の表情や声のトーンに敏感な点がHSPの説明に重なっていたからです。
しかし理解を進めていくうちに、「感覚の敏感さ」だけでなく、「言語の解釈の仕方」「社会的な文脈のとらえ方」にも特徴の違いがあるとわかりました。
ここがHSPとは異なる部分だと実感しています。
加えて、私の場合は「感覚過敏と感覚鈍麻が同居している」という体験もあり、HSPの説明だけでは説明しきれない部分がありました。
そのため、ASDの特性として理解した方が合う場面があると感じています。
※当事者視点の体験です。必要に応じて医師や専門家にご相談ください。
使いどころと注意
HSPという概念には、役立つ面と注意すべき面があります。
使いどころ
自己理解・環境調整・配慮依頼の言語化に役立ちます。
「繊細さを持つことは悪いことではない」と肯定的に捉えられる点も意義があると感じます。
注意点
医学的に定義された障害ではないため、曖昧さがある面もあります。
また、「繊細＝HSP」と安易に使われる場合もあり、ASDやADHDなどの診断が必要なケースを見逃す可能性があります。
したがって、医療的支援が必要な場合は、HSPの語だけで判断せず、専門職へ相談することが大切です。
おわりに
HSPは「非常に敏感な気質を持つ人」を指す概念であり、自己理解の枠組みとして使われます。
ASDとHSPは感覚過敏など共通点がある一方で、根本的には異なる概念です。
当事者としては「HSP的な説明」で共感できる部分もありますが、違いを知ることで自分の特性をより正しく理解できたと感じています。
感受性は弱さではなく、入力と統合の仕組みの違いです。
自分がどのタイプかを知ることは、無理をしない生活設計の第一歩になると思っています。
参考：Elaine N. Aron, Sensory-Processing Sensitivity（HSPの基礎概念）
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